La alberca, del árabe Al-Birkah, ha sido un elemento utilizado por diferentes culturas para acumular el agua destinada a variados usos.
Pero es en la época andalusí cuando se extiende su uso para regular el caudal de agua procedente de los manantiales o derivar el agua de cauces ,y mediante las técnica de acequias y bancales desarrollando esa agricultura de ragadío.
La alberca también se utilizó en la jardinería ornamental de Al-Andalus, para regadío de sus plantas en esos meses de duro verano, y como estanque en los que era frecuente incluir diferentes especies de animales exóticos.
Generalmente se ve acompañada de otro vital elemento, la fuente , o más bien al contrario, pues es la alberca la que se construye para acumular el agua rebosante de esa fuente o manantial.
El Pilarico ( Cortijo Alto)
En la comarca de la Subbética Cordobesa son numerosa ambas "compañeras", pues es una zona más o menos montañosa y de roca carbonatada al igual que parte de esa Andalucía Oriental , rica en surgencias y aguas subterráneas cársticas.
Alberca Fuente del Macho. (Los Ricardos,Priego).
Alberca de las Monjas. ( Las Lagunillas, Priego).
Alberca de "Las Viñas" ( Navasequilla, Priego).
Es en el seco verano cuando se aprecia en el paisaje la presencia de esas albercas y fuentes, junto a esa pequeña huerta familiar , con sus hortalizas y árboles frutales que proveían de esa verdura y fruta para todo el año.
Actúan como pequeños oásis en ese aparente desierto de matorral y olivares ,donde se asienta especies de plantas más exigente en humedad típicas del bosquete de ribera como el chopo, y también naturalizadas como la higuera y el nogal. Generalmente se ven acompañadas de masas arbustivas de zarzas escaramujos y zarzaparrillas.
En las húmedas paredes de la alberca o fuente se desarrolla un vegetación rezumante con hepáticas y helechos como el típico culantrillo de pozo Adiantum capillus-veneris. También en su interior pueden aparecer una vegetación de aguas continentales con algas como los carófitos.
Y lógicamente hábitat , refugio y bebedero para la fauna en estos meses de largo y árido estío de ambientes mediterráneos.
La Huertezuela ( Sierra de Albayate)
Pero a pesar de la importancia que han tenido para el hombre y el gran interés ambiental rompiendo la monotonía de ese paisaje , la albercas y huertas poco a poco se están abandonando. La huerta fue invadida por el monótono y subvencionado olivar , el manantial entubado y la alberca enterrada.
Después del Verano masificado de guiris y domingueros veraneantes por la playa , la normalidad vuelve por la costa. Sobre todo en el Cabo de Gata en Almería donde hace unos días me he acercado para salir de esa monotonía del interior .
